科学家利用美国宇航局现已退役的索菲亚机载天文台收集的数据得出了这一发现。现已退役的平流层红外天文台（SOFIA）上的微弱物体红外相机（FORCAST）收集的数据显示，两颗富含硅酸盐的小行星（称为艾里斯和马萨利亚）表面有水的迹象。

首次在小行星表面检测到水分子，揭示了太阳系中水分布的新线索。

科学家们利用现已退役的平流层红外天文学观测站（SOFIA ）收集的数据研究了四颗富含硅酸盐的小行星，SOFIA是一架由美国宇航局和德国航空航天中心运营的配备望远镜的飞机。

一项新的研究报告称，索菲亚微弱物体红外相机（FORCAST）仪器的观测表明，两颗小行星（名为艾里斯和马萨利亚）表现出特定波长的光，表明其表面存在水分子。

研究主要作者、圣安东尼奥西南研究所的阿尼西亚·阿雷东多 (Anicia Arredondo) 在一份声明中表示：“小行星是行星形成过程中的残留物，因此它们的成分会根据它们在太阳星云中形成的位置而有所不同。 ” “特别令人感兴趣的是小行星上水的分布，因为这可以揭示水是如何输送到地球的。”